结婚证上的“年轮印”
有史记载的、由官方颁发的结婚证，最早出现在清代，称为“龙凤帖”。男女订亲之后的 7~10天，双方去当地县衙领取龙凤官帖，遵章纳税交款。帖上要填写定婚人姓名、年庚，并填写双方家长、主婚人和媒人的姓名，而且均需签押、盖章，以示郑重。经官府认可，盖上公章大印，证明婚姻已经取得合法手续。然后，选择吉日良辰，进行换帖仪式。之后，太平天国时期出现过名为“合挥”的结婚证。其形式与清代差不多，这个时期的结婚证与以后的结婚证有非常相似的一点，那就是从民间私约上升为由官方收费发放。相比，这时的结婚证更具有契约性和合法性。到了民国时期，由于提倡男女平等的民主主义，所以，结婚证更具意义了。
天津有个结婚证的收藏达人杨永刚，他收藏了上至清代下至现代的六七百张（份）结婚证，他常年研究这些不同时代的结婚证，之后发现，不同时代的结婚证能看出不同年代的特色。比如有一张民国时期的集体婚礼证书，标题就是《南京市新生活集团结婚证书》，标题下面是男女双方的名字，主体内容为“据右列当事人等联名申请参加集团婚礼，经审查合格，公告期满并无异议，准予参加于×年×月×日×时于×地举办结婚典礼，合给结婚证书此证。”而最令人诧异的是，发放单位居然有三个，打头的是当时的南京市市长签名，接下来是一个名为“新生活运动促进总会”总干事的签名，之后是南京社会局局长签名。要换在今天，我们很难搞清楚，一个集体婚礼与这三者之间到底有什么样的直接关系。
留心各个年代结婚证的发放单位，除上述之外，还有文革时期的“革命委员会”，上书“全心全意为人民服务”的大字；更有某县县长、副县长，或者是某区区长的签名字样。
